Das Ural-Gebirge, der Ural-Fluss, das Kaspische Meer, der Kaukasus, das Schwarze Meer sowie Bosporus, Marmarameer und Dardanellen bilden die Grenze zwischen Europa und Asien. Weitere Infos über den Grenzverlauf und dessen Geschichte siehe unter Innereurasische Grenze.

Asien liegt mit seiner kontinentalen Landmasse bis auf die Tschuktschen-Halbinsel in Ostsibirien ganz in der östlichen Hemisphäre, nördlich des Äquators. Ca. die südöstlichsten Inseln (Teile Indonesiens) befinden sich auf der Südhalbkugel der Erde. Asien wird auf drei Seiten von Ozeanen begrenzt und hängt in dem Westen teilweise mit Europa und Afrika zusammen.

Der nördlichste Punkt der Landmasse ist das Kap Tscheljuskin auf der Taimyr-Halbinsel (Sibirien) 77° 40' n. Br., der südlichste Punkt der Landmasse ist die Spitze der Malaiischen Halbinsel (Kap Buru) 1° 16' n. Br. Westlichster Punkt ist das Kap Baba in Kleinasien 26° 4' westl. L., der östlichste Punkt ist auf Kap Deschnew (an der Nordostspitze von Sibirien) 169° 44' westl. L.

Die Küstenlänge Asiens beträgt etwa 82.300 km, davon entfällt auf das Nordpolarmeer 15.900 km, auf den Pazifischen Ozean 27.300 km, auf den Indischen Ozean 33.600 km und auf das Mittelmeer einschließlich Schwarzes Meer 5.500 km.

Die Küsten verlaufen in dem Norden, Osten und Süden. In dem Westen bildet das Mittelmeer ca. teilweise die Landbegrenzung. Mit Afrika verbindet sich Asien nördlich des Roten Meeres über die Halbinsel Sinai (Landenge von Suez, 145 km breit) und mit Europa bildet die Strecke zwischen dem Karischen Golf und dem Kaspischen Meer eine 2.700 km lange Grenze.

Ganz in dem Osten bildet die Beringstraße mit einer Breite von etwas mehr als 80 km eine Grenze zu Amerika. In dem Südosten bildet die Inselwelt des Indonesischen Archipels eine Verbindung zu Australien.

Der riesigen Landmasse sind zahlreiche größere Halbinseln vorgelagert. In dem Westen Kleinasien (Anatolien) (früher wurde auch die Insel Zypern hinzugerechnet), in dem Süden die Arabische Halbinsel zwischen dem Roten Meer und dem Persischen Golf, Indien zwischen dem Persischen Golf und dem Golf von Bengalen (mit der vorgelagerten Insel Ceylon) und in dem Südosten Hinterindien zwischen dem Golf von Bengalen und dem Chinesischen Meer. An der Ostküste Asiens zeigen sich mehrere südwärts gerichtete Halbinseln mit vorgelagerten Inselreihen. Dies sind Korea (Halbinsel) und Kamtschatka mit den Kurilen, Sachalin und den Inseln Japans: HokkaidÅ?, HonshÅ«, Shikoku und KyÅ«shÅ«. In dem Norden ist die sibirischen Küste mehr durch die Mündungen mächtiger Ströme gestaltet.

Asien ist mit etwas mehr als 44 Mio. km² der flächenmäßig größte Erdteil, der von mehr als der Hälfte der Erdbevölkerung bewohnt wird. In der Datenbank Asien (http://www.datenbank-asien.de) sind Informationen zu vielen Ländern Asiens zu finden.

Asien besitzt ein sehr ausgedehntes Tiefland , das höchste Hochland und die höchsten Berge der Erde. Die Tiefebenen nehmen etwa 36 Prozent und das Hochland etwa 60 Prozent der Landmasse ein.

Die vielfältige Oberflächengestaltung Asiens verleiht den einzelnen Regionen ihr eigenes Gesicht. Der große Gürtel des zentral gelegenen Faltengebirges von Kleinasien über den Himalaja bis zur südostasiatischen Halbinsel (Tenasserim-Gebirge) scheidet Vorderasien und Südasien von Nordasien und Ostasien. Der innere Hochgürtel wird durch das Tiefland von Turan und durch Hindustan in zwei Hauptmassen gegliedert.

Der große Kontinent kann in folgende Teile gegliedert werden:

• Nordasien (Sibirien)
• Zentralasien(Innerasien)
• Westasien (Naher und Mittlerer Osten
• Ostasien (China, Japan)
• Süd- und Südostasien

Asien ist die Wiege zahlreicher Kulturen, beispielsweise in China, in Indien sowie Babylonien und Assyrien in Vorderasien. Alle großen Weltreligionen, das Christentum, das Judentum und der Islam, sind in Asien entstanden.

Asien ist den Europäern durch Eroberungszüge (beispielsweise Alexander der Große), Entdeckungsreisen (beispielsweise Marco Polo, Sven Hedin) und durch Kriege (beispielsweise Griechisch-Persischer Krieg) seit Jahrtausenden bekannt.

Asien ist seit jeher von Großreichen geprägt und nicht so zersplittert wie Europa. In Ostasien hat die chinesische Kultur ihre Spuren hinterlassen, aus Indien hat sich der Buddhismus verbreitet. Nordasien (insbesondere Sibirien) blieb lange Zeit nahezu unbesiedelt, erst als sich das Russische Reich weiter ausdehnte, wurden dort größere Städte gegründet. Zentralasien war schon stets die Heimat von Steppenvölkern (Reitervölker), (beispielsweise den Mongolen), die in früheren Zeiten eine Bedrohung für Europa darstellten. Der Nahe Osten ist seit dem 7. Jahrhundert vom Islam geprägt, hat Nordafrika beeinflusst und steht in starker Konkurrenz zu dem christlichen Abendland.

• Afghanistan
• Kasachstan
• Kirgisistan
• Mongolei
• Tadschikistan
• Turkmenistan
• Usbekistan

• Russland (Sibirien)

• Volksrepublik China
  • Hongkong (Sonderverwaltungszone)
  • Macao (Sonderverwaltungszone)
• Japan
• Korea (Halbinsel)
  • Nordkorea
  • Südkorea)
• Republik China (Taiwan)

• Brunei
• Indonesien
• Kambodscha
• Laos
• Malaysia
• Myanmar (früher Burma)
• Philippinen
• Singapur
• Thailand (früher Siam)
• Timor-Leste
• Vietnam

Siehe auch: Tigerstaat)

• Bangladesch
• Bhutan
• Indien
• Malediven
• Nepal
• Pakistan
• Sri Lanka (früher Ceylon)=== Vorderasien ===
• Armenien
• Aserbaidschan
• Bahrain
• Georgien
• Irak
• Iran
• Israel
• Jemen
• Jordanien
• Katar
• Kuwait
• Libanon
• Oman
• Palästinensische Autonomiegebiete
• Saudi-Arabien
• Syrien
• Türkei
• Vereinigte Arabische Emirate
• Zypern

Siehe auch: Naher Osten

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